A likõrök és a koktélok
A legnagyobb gyûjtõkategória a szeszesitalok színes világában amely mindenféle színû és ízû italokat ölel fel. Találhatunk közöttük áttetszõt, majdnem feketét, a színskála minden árnyalatáról már nem is beszélve, sõt tejszínesen krémes állagú képviselõi is akadnak. Van azonban néhány közös tulajdonságuk: tartalmaznak valamilyen alapszeszt és cukrot valamint egy domináns ízvilágot. Ez utóbbi általában valamilyen gyümölcs- vagy növényi rész alkoholba áztatásával és/vagy lepárlásával kerül a szóbanforgó italba. Az elsõ likõrök valószínûleg a gyógyítást szolgálták, hiszen az ókori egyiptomi- és görög leletek szerint is már ismerték az alkohol kiváló oldószer hatását, amelyet elõszerettel alkalmaztak. Az európai középkor szerzetesei „csak” továbbfejlesztették ezt az antik tudást, majd lassanként az élvezeti érték került az elõtérbe. A legizgalmasabb a köztes állapot, amikor az elõkelõ családok háztartásában mindig volt egy kisebb lepárlóüst, ahol otthon generációrol generációra öröklõdött és továbbfejlesztett receptek alapján készültek az élet kisebb-nagyobb problémáinak a lekûzdésére készített „fõzetek”. Tökéletesen funkcionáltak a korabeli likõrök fájdalomcsillapítóként –például szülésnél, vagy sebészi beavatkozásoknál, fertõzõ betegségek ellen, a szerelmi bájital funkciójáról már nem is beszélve. Ez utóbbi továbbfejlesztett változatának tekinthetõk a koktélok is (sok esetben). Az egzotikus gyümölcslikõrök is a praktikum jegyében születtek, itt a hosszú tengeri szállítás okozta gyors romlási folyamatok megakadályozására alkoholba áztatva vitték az óhazába a gyümölcstermést az így készített kivonat pedig az esetek többségében ízletesnek bizonyult. Nem csoda, hogy eme gyümölcslikõrök kifejlesztésében a nagy tengeri kereskedõnépek jeleskedtek, melyet a hollandok, ezen belül is a Bols és a DeKuyper családok példáznak a legkivállóbban.
A likõrök népes családjának teljeskörû kategorizálására komoly vállalkozás lenne így csak könnyen áttekinthetõ formában adjuk itt közre:
Advocaat - tojáslikõrök
„Créme de …” gyümölcslikõrök- pl. Midori
Keserûk vagy amaro- pl. Unicum, Jägermeister,
Kávélikõrök pl. Kahlúa, Tia Maria
Krémlikõrök- pl. Baileys
Narancslikõrök pl. – Grand Marnier, Cointreau, triple sec, curacao
Limoncello –citromlikõrök
Önálló kategóriaként egyedi márkák – Galliano, Drambuie,
Valóban titkos receptek alapján készülnek?
A nemes párlatok majd mindegyike eredetvédelem alatt áll, amely azt jelenti, hogy kizárólag egy régióban és szigorú szabályok szerint készíthetõk ( ilyen a Cognac, Armagnac, skót whisky, pálinka, tequila stb. ) Ezen italok gyártással kapcsolatos részleteit általában megismerhetjük és széles szakirodalmat is találhatunk róla – hiszen úgysem lehet máshol leutánozni és ezzel a névvel forgalmazni. Az italok egy másik csoportja, amely körébe fõként a likõrök tartoznak - szigorúan õrzött receptek alapján készülnek, mert a pontos összetevõk ismeretében bárhol a világban elkészíthetõk lennének. Így ezen italok esetében különösen fontos, hogy csak a gyártásban résztvevõ illetékes szûk kör ismerhesse csak a receptet, amely a márka sikerének az egyik titka.Hogyan lehet a recepteket titkosítani?
Komoly gyakorlati probléma, hogy a recept ne kerüljön illetéktelenek kezébe, de a nagyüzemi gyártás folyamatosan megoldott legyen. Ehhez a receptet titkosítani kell és „trükkökkel” biztosítani a gyártást, amelyek közül néhány:
1. A legkézenfekvõbb, ha a folyamatokat szétbontjuk és a munkát végzõk csak a részfolyamatokba nyerhetnek csak betekintést.
2. Számtalan likõrgyár olyan alapanyagokat, fûszereket is berendel, amelyet fel sem használ az adott italhoz, csak megtévesztésként rendeli be.
3. Számkódokat rendelnek az egyes alapanyagokhoz és csak ezekkel a kódokkal adják meg a receptet – mivel gyakorta különleges egzotikus fûszerek is szerepelnek a receptekben így szinte felismerhetetlen a munkát végzõ számára.
4. az alapanyagokat több különbözõ beszállítótól rendelik meg, hogy a beszállítók se tudják az összetételt.
5. a recept tudója maga kever össze olyan részeket, amely a recepthez tartozik és már bekevert állapotában jut el a gyártás helyszínére.