A Camus és a koktélok

A Cognac-régió ötödik legnagyobb, a nagy házak közül az utolsó még családi kézben levõ vállalkozása, melyet Jean Baptiste Camus alapított 1863-ban. Jean Baptiste, aki a Borderies-ben fekvõ Chateau du Plessis szõlõtermesztésben járatos ura volt, sikeresen hozott létre egy konzorciumot a konyak készítésére és értékesítésére, amely a hangzatos „La Grande Marque” név alatt lett bejegyezve. A századfordulón a név- a Camus-La Grande Marque névre változott, mely hála az állandóan magas minõségnek, a konyak kereskedelmével foglalkozók között igen nagy tekintélyt vívott ki.

A cári Oroszország megrendeléseinek is köszönhetõen szárnyalt a cég, de a kommunista forradalom és annak következményei igen érzékenyen érintették a vállalat nemzetközi eladásait, melyek az 1960-as évekig viszonylag szerény keretek közé szorították a családi vállalkozást. Ekkor azonban, Michel Camus egy amerikai duty free céggel kötött kockázatos szerzõdése meghozta a gyümölcsét, és új piacként az adómentes boltok kényes közönségét látta el a Camus-ház jó minõségû, egyedi csomagolású borpárlataival. Napjainkra már a család ötödik generációja vezeti a céget, mely termelésének 94 százalékát a külföldi piacokra exportálja. Természetesen saját birtokokkal is rendelkeznek, ahol a konyakhoz szükséges szõlõt termesztik, a legkiválóbb Grande Champagne vidéken illetve a Borderies területeken (ez utóbbi termõvidéken, a Chateau de Plessis adja a Camus család otthonát is egyben). A kiváló konyakjaikhoz használt szõlõfajták majd 95 %-át a megszokott Ugni Blanc adja, és a fennmaradó 5 %-nyi Folle Blanche fajtát pedig vásárolják a komplex íz-hatás elérése érdekében. A konyak készítésében oly fontos érlelést pedig Tronçais és Allier hordókban kapja az alappárlat. A család feje mind a mai napig egyben a keverõmester is, aki az alapkészletek beszerzését, az érlelést és a kulcsfontosságú házasítást végzi. A családfõ a kóstolást lehetõleg színezett pohárral végzi, hogy a bírálatkor a látható jellegek ne befolyásolják a döntésében, hanem kizárólag az illat és az ízek határozzanak minõsítésnél. A család rövid történetét ismerve beláthatjuk, hogy az innováció az üzleti sikerek, és a cég fennmaradásának a záloga, melyet a legifjabb Camus pincemester, Cyril visz már tovább. A harmincas éveiben járó pincemester a francia konyaktermelést sújtó, világszerte jelentkezõ csökkenõ konyakfogyasztás problémáját igen egyedi módon igyekszik megoldani. Igazi ínyenc párlatot készít a még Cognac-termõterületekhez sorolható Ré-szigeten, ahol a sajátságos természeti adottságoknak köszönhetõen a helyi párlatokban a konyakok világában kevésbé megszokott, markáns, tengeri sós jegyek is érezhetõek. Az ilyen különleges egyetlen lepárlóból származó konyak pedig igen jó alternatívát jelenthet a skót malátawhiskyk kedvelõinek, akik a férfiasan elegáns ízekre vágynak. Szerencsére már hazánkban is kapható eme konyak-különlegesség Ile de Ré XO by Camus néven.

ILE DE RÉ XO

Ez a piciny sziget a szárazföldtõl Nyugatra, az óceánban fekszik, nem messze La Rochelle-tõl, a kikötõvárostól. A sziget lakói a halászatból, a tengeri só begyûjtésébõl, burgonyatermesztésbõl és természetesen a konyakkészítésbõl élnek. A lassú élettempójú területet a „Paradicsom szigetének” is hívják, mert a helyi mikroklíma, az egész éves, állandó napsütés, a táj, és az ódon, hangulatos falucskák minden itt vakációzót megragadnak.

Azt már mondanom sem kell, hogy a hajdanán távoli tengeri útra kelõ valamennyi konyakház szállítmánya a Ré-szigetének látványával búcsúzott a francia földtõl.
A konyak alapját adó szõlõt itt a szigeten termesztik, és dolgozzák fel, majd az alapos, körültekintõ lepárlást követõen klasszikus tölgyfahordókban érlelik, eközben a párlatok ízeiben és illataiban lágyulnak, de egyben a környezet sós tengeri levegõjét is magába zárva kialakítják a sajátságos „Ile de Ré” jelleget. Mostanság, a malátawhiskyk divatjában a skót szigetek füstös, tõzeges, tengeri jegyeket viselõ párlatai helyett nyújt eme ritka és különleges konyak alternatívát, így ennek megfelelõen érdemes az Ile de Ré konyakot is pár csepp vízzel, gourmet-módon élvezni.

Ile de Ré XO:

Szín: mélyarany szín, mahagóni árnyalattal
Illat: gazdag erõteljes aromák, gyömbéres-mézeskalács, mohás jegyekkel
Íz: robosztus, az aszalt gyümölcsök dominanciájával, némi bõrre emlékeztetõ jegyekkel. Erõteljes sós és borsos ízek.